시청: 제임스 버드 주니어(James Byrd Jr.)가 흑인이라는 이유로 살해된 지 25년 후, 그의 사랑하는 사람들은 텍사스에서 얼마나 많은 변화가 있었는지 질문합니다.

텍사스 트리뷴

푸자 살호트라(Pooja Salhotra)와 지니차일 에르난데스(Jinitzail Hernández)

25년 된 증오 범죄가 여전히 재스퍼 마을에 영향을 미치고 있습니다. 크레딧: Jinitzail Hernández

보는 데 문제가 있나요?texastribune.org에서 이 비디오를 시청하세요.

독자들이 가장 중요한 텍사스 뉴스를 빠르게 접할 수 있도록 하는 텍사스 트리뷴(The Texas Tribune)의 일일 뉴스레터인 The Brief에 가입하세요.

내용 경고: 이 이야기에는 증오 범죄에 대한 생생한 설명이 포함되어 있습니다.

JASPER — 5월의 어느 봄날 오후, Keith Adams와 James Traylor는 재스퍼 시 경계선을 벗어난 1차선 도로인 Huff Creek Road의 잔디 의자에 앉아 있었습니다.

두 사람은 버드 라이트를 마시며 웃으며 이전 이웃인 제임스 버드 주니어에 대한 추억을 교환했습니다.

"그는 광대였어요." 아담스가 말했다. "항상 노래하고, 항상 흉내를 냅니다. 그는 역사를 만들 것이라고 말했습니다."

1998년 6월 7일 이른 아침, 세 명의 남성이 버드의 발목을 픽업 트럭 뒤쪽에 묶고 당시 49세의 흑인 남성을 아담스와 트레이러가 앉아 있던 고립되고 숲이 우거진 길을 따라 거의 3마일 정도 끌고갔습니다. . 버드의 목이 잘리고 절단된 시신의 유해는 일요일 아침 인근 아프리카계 미국인 교회 밖에 방치되어 발견되었습니다.

버드의 끔찍한 살인은 전국에 충격을 주었고 "숲의 보석"으로 잘 알려진 동부 텍사스의 작은 마을에 맹렬한 관심을 불러일으켰습니다. 버드가 살해된 직후 마을은 행동에 나섰습니다. 교회 지도자들과 지역 관리들은 평화를 유지하고 더 많은 폭력에 대한 주민들의 두려움을 완화하기 위해 노력했습니다. 재스퍼 카운티 보안관 부서는 지역 및 국가 법 집행 기관과 협력하여 극악한 범죄를 조사하고 궁극적으로 세 번의 개별 재판을 통해 사형 살인 혐의로 세 명의 백인 남성에게 유죄를 선고했습니다.

다음 20년 동안 버드의 이름은 계속해서 울려 퍼졌습니다. 주와 연방 증오 범죄법은 각각 2001년과 2009년 버드의 이름으로 통과되었습니다. 그리고 백인 우월주의자로 확인된 버드의 살인자 두 명이 처형되면서 주와 대중은 인기 있는 흑인 남성이 자신의 인종 외에 다른 이유 없이 살해당했다는 사실을 기억하게 되었습니다.

버드가 사망한 지 25년이 지난 오늘날, 이 사건은 뒷전으로 사라졌습니다. 가장 최근 인구 조사에 따르면 약 7,400명이 살고 있는 재스퍼의 많은 주민들은 자신의 카운티에서 일어난 비극에 대해 거의 이야기하지 않는다고 말합니다. 그리고 젊은 동부 텍사스 사람들은 James Byrd Jr.라는 이름을 거의 인식하지 못하는 것 같습니다.

버드의 살해 사건은 역사 속으로 사라지고 있지만, 증오 범죄와 폭력적인 극단주의는 꾸준히 증가하고 있으며, 텍사스는 백인 우월주의 선전 사건에서 전국을 선도하고 있습니다. Byrd의 가족과 사랑하는 사람들이 가장 기억하는 것은 Byrd의 유쾌한 성격입니다. 그리고 그들은 기억하고 교육함으로써 증오를 완화할 수 있기를 바랍니다.

65세의 버드의 여동생이자 8남매 중 막내인 루번 버드 해리스(Louvon Byrd Harris)는 “제임스에게 일어난 일이 재스퍼에서의 또 다른 날이라고 말할 수는 없다”고 말했다. "현재로서 우리는 그의 기억을 생생하게 유지하기 위해 스스로 노력하고 있습니다."

***

해리스는 재스퍼에서 자란 시절을 회상하면서 따뜻함과 안전함을 떠올렸습니다. 그녀의 큰 형인 버드(Byrd)가 큰 역할을 했습니다. 그는 가족 코미디언이자 보호자였습니다.

해리스는 "그에게서 많은 것을 배웠기 때문에 그와 함께 있는 것이 좋았다"고 말했다. "그는 사람들을 즐겼고 사람들도 그를 즐겼습니다."

버드는 종종 마을을 돌아다니며 이웃을 방문하고 농담이나 음악 공연으로 그들을 즐겁게 했습니다. 가족과 평생 Jasper에 거주했던 사람들에 따르면 Byrd는 재능 있는 가수였으며 피아노와 트럼펫을 연주했습니다. 그는 종종 생일 파티, 장례식 및 기타 행사에서 공연하도록 요청 받았습니다.

학교 인종 차별 철폐 계획이 발효된 것과 같은 시기에 버드와 함께 JH 로우 고등학교를 졸업한 글로리아 메이스 워싱턴(Gloria Mays Washington)은 "나는 그를 노래하기를 좋아하는 쾌활한 사람으로 기억합니다"라고 말했습니다.

버드의 가족이 다녔던 그레이터 뉴 베델 침례교회(Greater New Bethel Baptist Church)의 재스퍼 교회 목사인 케네스 라이온스(Kenneth Lyons)는 “제임스 버드 주니어(James Byrd Jr.)를 아는 사람은 모두가 알고 있었다”고 말했다. "그의 성격과 사람들과 잘 어울리는 방식 때문에 모두가 그를 사랑했습니다."